Kabarintens, Kukar – Air Terjun Kembar yang terletak di RT 04 Dusun Wirasatu, Desa Santan Ulu, Kecamatan Marangkayu, Kutai Kartanegara (Kukar), menyimpan potensi besar sebagai destinasi wisata alam. Namun, akses jalan menuju lokasi tersebut masih menjadi hambatan utama dalam pengembangan kawasan wisata tersebut.
Kepala Desa Santan Ulu, Heri Budianto, menyebut bahwa air terjun tersebut memiliki daya tarik luar biasa. Namun demikian, kondisi jalan yang belum memadai membuat mobilitas wisatawan masih terbatas.
“Kalau infrastruktur jalan itu dibangun, Insya Allah akses ke air terjun akan lebih mudah,” kata Heri saat ditemui pada Kamis (12/6/2025).
Pemerintah desa, lanjut Heri, telah menyampaikan usulan pengembangan infrastruktur kepada anggota DPRD Kalimantan Timur dari daerah pemilihan Kutai Kartanegara. Ia berharap agar proyek pembangunan jalan penghubung antara Muara Kaman dan Marangkayu dapat segera direalisasikan, demi membuka konektivitas wilayah pedalaman dengan kawasan pesisir hingga ke ibu kota kabupaten di Tenggarong.
“Wilayah Kukar ini mengelilingi Samarinda. Kalau akses dibuka luas, potensi pariwisata akan ikut berkembang,” ujarnya.
Menanggapi hal tersebut, Pelaksana Tugas Kepala Dinas Pariwisata Kukar, Arianto, mengatakan bahwa pengembangan akses destinasi wisata sebaiknya diawali dari pemerintah desa. Ia menyarankan agar dana desa dimanfaatkan secara bertahap untuk membuka jalur dasar menuju lokasi wisata.
“Yang lebih kita harapkan, membuka akses seperti itu dimulai dari desa dulu. Mereka punya dana desa yang bisa dimanfaatkan,” ujar Arianto.
Meski demikian, Arianto menegaskan bahwa pengelolaan wisata harus berbasis data dan nilai ekonomis yang terukur. Ia menilai perlu dilakukan pemetaan potensi kunjungan terlebih dahulu sebelum pemerintah daerah menggelontorkan anggaran besar.
“Kalau belum ada pengunjung, lalu kita langsung investasi miliaran, itu kurang tepat. Kita harus lihat dulu nilainya,” katanya.
Dengan potensi alam yang masih alami, Air Terjun Kembar dipandang dapat menjadi destinasi unggulan baru di Kukar. Namun, kolaborasi antara pemerintah desa dan pemerintah daerah menjadi kunci utama dalam mewujudkan pengembangan kawasan tersebut.
